COMENTARIO HISTÓRICO ARTÍSTICO DE LA CAJITA DE SAN ISIDORO
CONTEXTO HISTÓRICO
Los vikingos, esos escandinavos de la Edad Media que se dedicaban a saquear todo lo que podían por la Europa Occidental. Cuando escuchamos el término vikingo, esta es la idea que retumba por nuestra cabeza. Pero los vikingos, fueron más que eso.
Ir de expedición a través del mar podía implicar llegar a cualquier monasterio y utilizar la violencia, el robo o el destrozo, aunque muchas veces estos actos eran sustituidos por el comercio y el intercambio.
La llegada de los vikingos a la Península Ibérica se sitúa en el año 844 según las fuentes documentales. Desembarcaron cerca de Gijón, donde parece que no estuvieron mucho tiempo y partieron rumbo a las costas gallegas, donde el rey Ramiro I les asestó un duro golpe.
Aún así, los vikingos continuaron su ruta por el Atlántico y se adentraron en Al-Ándalus, saqueando Lisboa y llegando a Sevilla, donde causaron estragos. Finalmente, abandonaron la Península Ibérica al ser derrotados en la Batalla de Tablada por Abderramán II.
Los hombres del norte volvieron a la Península Ibérica en el 859, como también a lo largo de los siglos X y XI, pero no sabemos cómo llegó el objeto protagonista de nuestra historia, la Cajita de San Isidoro, a suelo ibérico. Parece que no fue una pérdida de uno de aquellos vikingos asaltantes, sino más bien un obsequio para alguien.
Se baraja la posibilidad de que perteneciera a los reyes Fernando I y Doña Sancha, quienes la donarían a la Colegiata en 1063; es posible que fuera un regalo que trajera un peregrino. Tampoco se descarta que hubiera sido fabricada por un vikingo prisionero. Las hipótesis son muy variadas y es probable, que sigan publicándose nuevas ideas sobre el origen de la cajita.

ANÁLISIS FORMAL
La mayoría de historiadores no suelen tratar el tema de la arqueología vikinga en la Península Ibérica debido a los inexistentes pasos que nos dejaron los escandinavos. A pesar de esto, hay un hallazgo del que pocos datos tenemos: la Cajita de San Isidoro, también conocida como el “Idolillo”.
Es el único vestigio vikingo en la Península Ibérica, que se encuentra actualmente en el Museo de la Colegiata de San Isidoro de León. Su uso ha sido objeto de debate entre los historiadores, apuntándose la opción de que pudo ser un relicario, aunque no se niega que los cristianos la utilizaran como píxide litúrgica.
La historia del material de la caja es muy interesante. En un primer momento, se pensó que era de marfil, pero pronto comenzó a pesar más la idea de que estaba construida en hueso y en concreto, de ballena. Las dudas por el cuerpo de la cajita se deben a que muy pocos son los investigadores que han tenido acceso a una valoración de la misma.
Actualmente, se acepta que el material de fabricación es el asta de ciervo. A veces, hay historiadores que prefieren incluso decir que está fabricada en asta, sin añadir el animal del que procede.
Sabemos que el “Idolillo” proviene de Escandinavia por sus tallas. Según Eduardo Morales, los estilos que podemos encontrar son variados: por un lado, hace acto de presencia el estilo de Borre, datado a mediados del siglo IX, en la cabeza y las alas del ave; por otro lado, el estilo Jelling del siglo X, se refleja en tendencia del uso de la simetría y los cuerpos entrelazados en la decoración.
Por último, destacamos el estilo Mammen, de mediados del siglo X, que se puede observar en algunos puntos en el cuerpo o los extremos de apariencia vegetal de las patas en los animales.

La Cajita de San Isidoro se conserva muy bien, convirtiéndola en una pieza única. El desconocido autor, fue un maestro de la talla, al poseer una gran calidad técnica y artística.
ANÁLISIS ICONOGRÁFICO
La talla de la Cajita de San Isidoro se analiza aún mejor cuando la parte tridimensional saliente, se sitúa arriba, como podemos comprobar en la imagen. De este modo, observamos la cabeza de un ave, acompañado de criaturas serpentiformes (serpientes), con las que se entrelaza.
El representar un ave es muy común en el Arte Vikingo, sobre todo en Dinamarca. Es normal que para aquellas personas que no conozcan el arte de estilo animal, pueda ser confuso identificar esta ave en la cajita.

Nancy L. Wicker se ha encargado de representar la Cajita de San Isidoro con un dibujo. De color verde, encontramos la cabeza de la figura principal, el ave. También, con el mismo color, son plasmadas cinco serpientes que dan la vuelta al cilindro, y si atendemos al detalle, otras dos se encuentran pegadas a la cabeza del pájaro.
Wicker, utiliza el color rojo en el ave para los ojos, el naranja para el cuerpo y las extremidades están coloreadas de azul. Con las serpientes utiliza el mismo patrón, pero el cuerpo de estas es amarillo.
Respecto a las tapas de metal que posee la cajita en sus extremos, están decoradas con bandas entrelazadas muy simples, siendo complejo determinar el estilo. No obstante, las características encajan con el arte escandinavo.
CURIOSIDADES
Historiadores como Manuel Gómez Moreno, Eduardo Morales Romero, Else Roesdahl y Rebeca Franco Valle, han dedicado su tiempo para intentar despejar el misterio que rodea a la Cajita de San Isidoro. A día de hoy, son muchas las cuestiones que aún quedan por resolver: ¿cómo llegó a la Península?, ¿quién la hizo?, ¿que contenía?…
A pesar de la multitud de preguntas que podemos hacernos sobre este artefacto, los historiadores se han encargado durante los últimos años a la comparación del “Idolillo” con otros objetos.
Las cajas de Bamberg y Cammin son dos buenos ejemplos de similitud, ambos relicarios. Sin embargo, los paneles de estos cofres no fueron calados, como sí lo fue la Cajita de San Isidoro.


BIBLIOGRAFÍA Y WEBGRAFÍA
DE LA CRUZ GONZÁLEZ, Jesús: La presencia de los vikingos en la Península Ibérica: el caso de Al-Ándalus. Cádiz, 2022.
MORALES ROMERO, Eduardo: Historia de los vikingos en España: ataques e incursiones contra los reinos cristianos y musulmanes de la Península Ibérica en los siglos IX-XI. Madrid, 2004.
WICKER, Nancy: “The Scandinavian Container at San Isidoro, Leon, in the Context of Viking Art and Society”, The Medieval Iberian Treasury in the Context of Cultural Interchange. Leiden, 2020.
MUSEO ARQUEOLÓGICO DE ALICANTE: https://www.marqalicante.com/vikingos/portfolio-item/caja-de-cammin/ (Consulta 15/11/2022)
PINTEREST: https://www.pinterest.es/pin/267682771581961679/ (Consulta 15/11/2022)