COMENTARIO HISTÓRICO-ARTÍSTICO DE FLORES DE VERANO
ANÁLISIS FORMAL E ICONOGRÁFICO
“Siempre hay flores para aquellos que quieran verlas”
Henri Matisse
Nos hallamos ante uno de los cuadros más célebres del notorio pintor John William Godward (Wilton Grove, Wimbeldon, Londres, 9/8/1861-Fulham Road, Londres, 13/12/1922).
Se trata de una obra ejecutada en formato vertical en la que se desarrolla una escena de interior, concretamente, en un peristilo; y dividida en tres planos compositivos bien diferenciados.
En el primero, observamos un fragante vergel florido con plantas veraniegas como la adelfa; la vid, de la que se atisban las hojas de parra; clavelinas; pensamientos; o amapolas, que son las predominantes, dentro de un elegante peristilo de estilo romano.
En el segundo, contemplamos el muro del peristilo, donde, de izquierda a derecha, podemos advertir la decoración de este, hecha con una cenefa de ondas de tipología griega; y un vano abierto, realizado en mármol veteado, en el que se encuentra sentada una hermosa mujer. Si nos fijamos en ella, podemos percibir su estado de relajación tanto en su expresión, que transmite tranquilidad y sosiego, como en la languidez de su postura con la espalda apoyada en el vano y su cabeza gacha y girada hacia las flores que observa, gesto que reitera con la mano derecha, con la que toca el tallo de una de las flores, mientras que la izquierda descansa en las piernas.
En cuanto al vestuario, la doncella porta una vaporosa túnica de seda; de manga corta fruncida, adornada con cuentas redondas; y escote cerrado que realza su cuello. Completan el atuendo una cinta doble de estampación floral que entalla la túnica en los hombros y su cintura; una estola lisa que cubre sus caderas; y el peinado: un moño bajo con raya al medio y ondulado en los laterales embellecido con una cinta doble a modo de diadema.
El tercer plano lo compone, creando el perfecto photocall en el que se enmarca la figura femenina, una lujosa estancia, que se entreve por el vano abierto del peristilo y decorada con un pavimento de mármol veteado y un muro ricamente ornamentado, en la parte inferior, con un zócalo, elaborado con placas de mármol veteado, y, en la superior, el resto del muro engalanado con pintura mural de estilo pompeyano.
Es un cuadro muy luminoso, ya que la escena plasmada es diurna y esto influirá en la gama cromática utilizada, al elegir el artista una paleta en la que armonizan los tonos cálidos como los amarillos dorados; ocres; naranjas; marrones oscuros y claros; rojos, en un amplio espectro cromático; o rosáceos; con tonalidades frías como los verdes, en una amplia gama; violáceos; blancos o negros.
Temáticamente, representa, a tenor del título y bajo el prisma de la cotidianeidad de un tiempo lejano, un momento de placidez y relajación de la doncella que admira la belleza de las flores que han florecido en verano en el elegante peristilo. Un concepto que plasmó hasta la saciedad el pintor John William Godward.
Perteneciente a una clase adinerada, empezó su formación artística bastante tarde, ya que su familia no apoyó su carrera como pintor y le hicieron trabajar en la aseguradora familiar. Tuvo la ocasión de mostrar sus aptitudes artísticas cuando comenzó sus estudios de arquitectura con William Hoff Wonter, y entabló amistad con William Clarke Wonter, hijo del anterior, quien le adentró en el mundo artístico.
Hacia 1880 recibió clases en las escuelas de arte St John´s Wood y la Clapham. Gracias al apoyo del marchante de arte Thomas Mclean, que lo encumbró como artista, obtuvo grandes éxitos en sus exposiciones en la Royal Academy de Londres o el Salón de París y consiguió grandes ganancias con la venta de sus obras. Su decadencia como artista vino cuando las Vanguardias hicieron su irrupción, perdiéndose el interés por sus visiones grecorromanas. De hecho, dejó constancia de ello en su propia nota de suicidio: “El mundo no es bastante grande para mí y un Picasso”.
En lo relativo a su producción artística, apreciamos multitud de corrientes estilísticas que casaban con el gusto de la época como el Arte Victoriano; el Neoclasicismo; el Prerrafaelismo, el Simbolismo o el Realismo, quedando patente en:
-El arte victoriano que se atisba en la temática. Este tipo de escenas casaron muy bien con el concepto del Arte por el arte y causaron furor entre el público victoriano, ya que se empezaron a realizar multitud de reproducciones de sus obras que fueron adquiridas por la clase media.
-Del Prerrafaelismo toma prestado el uso de tonos de gran fuerza expresiva; y el empleo de un arquetipo de mujer: una belleza de cabello oscuro y de piel nacarada denominada como la rosa inglesa, una mujer pintada con una estudiada y cuidadísima pose a la que viste y peina al modo clásico.
-Del Realismo vislumbramos el detallismo minucioso y la riqueza con la que recrea las texturas y el drapeado de las telas; el veteado del mármol y el óxido entre las juntas; la vegetación; el dibujo de las paredes del peristilo y la estancia; la morbidez del cuerpo femenino; o la cuidada manicura de la mujer.
-Cierto Simbolismo visto en las flores del jardín, y, específicamente, en la flor de la amapola, la predominante dentro del vergel. Si bien plasmaba las flores como mero motivo decorativo para favorecer la forma y la belleza de la narrativa visual, aquí, podríamos encontrar una connotación más simbólica, pues la amapola es una flor asociada a la mitología grecolatina, concretamente, a los mitos sobre el Hades, ya que crecía en las orillas del río Leto en el Inframundo y su significado era el de la flor de la resurrección; del olvido o del sueño, puesto que era usada como planta venenosa, aunque aquí podemos enlazar su significado con el estado de placidez de la joven que observa el espacio florido.
-Y del Neoclasicismo la ambientación grecorromana, apreciándose la influencia de autores como Frederic Leighton o sir Lawrence Alma-Tadema, abanderado del movimiento Neo-pompeian. Bajo este prisma, realizó un estudio profundo sobre arqueología, puesto que interpretó con gran exactitud los interiores grecorromanos; los atuendos o peinados. Aquí, lo vemos tímidamente esbozado en la tipología del dibujo que engalana las paredes de la estancia y el peristilo que combina los motivos de ondas griegas con la pintura mural de estilo pompeyano; pero lo elevará a la enésima potencia en la producción de obras hechas en su segundo viaje a Italia en 1911, donde encontrará inspiración tanto paisajística como de estatuaria en la zona de Villa Borghese en Roma.
-Como particularismo, se agrega el gusto de introducir elementos anacrónicos como la estola que cubre las caderas de la dama, ya que dicha prenda no era propia de la época grecorromana.
A modo de conclusión, debemos decir que podemos apreciar la firma del pintor en la esquina inferior derecha, apareciendo plasmada en el muro de mármol del peristilo.
BIBLIOGRAFÍA Y WEBGRAFÍA
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-SOTHEBY´S, JOHN WILLIAM GODWARD: https://www.sothebys.com/en/artists/john-william-godward (Consulta: 13/07/2021).
-STEVE ART GALLERY, FLORES DE VERANO, JOHN WILLIAM GODWARD: https://newstart.steveartgallery.se/products/summer-flowers-1903-john-william-godward?_pos=7&_sid=0489c7442&_ss=r (Consulta, 24/3/2025).
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-USEUM, FLORES DE VERANO, JOHN WILLIAM GODWARD: https://useum.org/artwork/Summer-Flowers-John-William-Godward-1903 (Consulta, 24/3/2025).
-WIKIART, FLORES DE VERANO, JOHN WILLIAM GODWARD: https://www.wikiart.org/en/john-william-godward/summer-flowers-1903 (Consulta, 24/3/2025).
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