COMENTARIO HISTÓRICO-ARTÍSTICO THE FAVOURITE
ANÁLISIS FORMAL E ICONOGRÁFICO
“¡El ocio! He ahí la más grande y bella conquista del hombre”
Remy de Gourmont
Nos hallamos ante uno de los cuadros más afamados del célebre pintor John William Godward (Wilton Grove, Wimbeldon, Londres, 9/8/1861-Fulham Road, Londres, 13/12/1922).
Se trata de una pobra ejecutada en formato horizontal en la que se desarrolla una escena de exterior, concretamente, en un espacio ajardinado con paisaje al fondo; y dividido en dos planos compositivos apenas diferenciados.
En el primero, observamos un espléndido un banco en exedra de mármol veteado, rematado con un busto masculino, y una barandilla que inicia la estructura de una escalera, de la que intuimos un peldaño. En dicho banco, contemplamos sentada, en un estado de placidez absoluto, debido a la languidez de la postura con el cuerpo recostado en el asiento y la expresión de sosiego de su rostro, a una hermosa mujer jugando con pequeño y curioso gato atigrado, al cual vemos persiguiendo una pluma de pavo real que sostiene la joven con su mano izquierda.
En lo relativo al vestuario, la doncella porta una estola o túnica de seda; de manga corta fruncida, adornada con cuentas redondas; y escote cerrado que realza su cuello. Completan el atuendo una cinta doble lisa que entalla la túnica en los hombros y su cintura; cubriendo sus caderas una palla o mantón, ornamentado en el borde con motivos vegetales al estilo griego; y el peinado, un moño bajo con raya al medio y ondulado en los laterales.
El segundo plano lo compone, creando el perfecto photocall en el que se enmarca la figura, el espacio ajardinado, conformado por floridas adelfas y cipreses, y el paisaje marítimo que se advierte tras el banco.
Es un cuadro muy luminoso, ya que la escena plasmada es diurna y esto influirá en la gama cromática utilizada, al elegir el artista una paleta de tonos muy suaves, donde armonizan la palidez de los azules; grises; blancos; rosáceos; y verdes; con la fuerza expresiva de los amarillos dorados; rojos; naranjas; marrones y negros
Temáticamente, representa, a tenor del título evocador y bajo el prisma de la cotidianeidad de un tiempo lejano, un momento de placidez y juegos con el minino. Un concepto que plasmó hasta la saciedad el pintor John William Godward.
Perteneciente a una clase adinerada, empezó su formación artística bastante tarde, ya que su familia no apoyó su carrera como pintor y le hicieron trabajar en la aseguradora familiar. Tuvo la ocasión de mostrar sus aptitudes artísticas cuando comenzó sus estudios de arquitectura con William Hoff Wonter, y entabló amistad con William Clarke Wonter, hijo del anterior, quien le adentró en el mundo artístico.
Hacia 1880 recibió clases en las escuelas de arte St John´s Wood y la Clapham. Gracias al apoyo del marchante de arte Thomas Mclean, que lo encumbró como artista, obtuvo grandes éxitos en sus exposiciones en la Royal Academy de Londres o el Salón de París y consiguió grandes ganancias con la venta de sus obras. Su decadencia como artista vino cuando las Vanguardias hicieron su irrupción, perdiéndose el interés por sus visiones grecorromanas. De hecho, dejó constancia de ello en su propia nota de suicidio: “El mundo no es bastante grande para mí y un Picasso”.
En lo relativo a su producción artística, apreciamos multitud de corrientes estilísticas que casaban con el gusto de la época como el Arte Victoriano; el Neoclasicismo; el Prerrafaelismo o el Realismo, quedando patente en:
- El arte victoriano que se atisba en la temática. Este tipo de escenas casaron muy bien con el concepto del Arte por el arte y causaron furor entre el público victoriano, ya que se empezaron a realizar multitud de reproducciones de sus obras que fueron adquiridas por la clase media.
- Del Prerrafaelismo toma prestado el uso de tonos de gran fuerza expresiva; y el empleo de un arquetipo de mujer: una belleza de cabello oscuro y de piel nacarada denominada la rosa inglesa, una mujer pintada con una estudiada y cuidadísima pose a la que viste y peina al modo clásico.
- Del Realismo vislumbramos el detallismo minucioso y la riqueza con la que recrea las texturas y el drapeado de las telas; el veteado del mármol del banco y la barandilla y el óxido en las juntas; el pelaje del gato; la pluma de pavo real; o la morbidez del cuerpo femenino.
- Y del Neoclasicismo la ambientación grecorromana, apreciándose la influencia de autores como Frederic Leighton o sir Lawrence Alma-Tadema, abanderado del movimiento Neo-pompeian. Bajo este prisma, realizó un estudio profundo sobre arqueología, puesto que interpretó con gran exactitud los interiores romanos; los atuendos o peinados. Aquí, lo vemos tímidamente esbozado en la tipología de indumentaria que porta la fémina o en el busto que remata el final del banco; pero lo elevará a la enésima potencia en la producción de obras hechas en su segundo viaje a Italia en 1911, donde encontrará inspiración tanto paisajística como de estatuaria en la zona de Villa Borghese en Roma.
A modo de conclusión, debemos decir que esta obra lleva la firma del pintor y la fecha de realización en la esquina inferior derecha.
BIBLIOGRAFÍA Y WEBGRAFÍA
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-BLOG TRIANARTS, JOHN WILLIAM GODWARD: https://trianarts.com/john-william-godward-neoclasico-y-victoriano/#sthash.FcqnVhe3.dpbs (Consulta: 12/07/2021).
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-SOTHEBY´S, JOHN WILLIAM GODWARD: https://www.sothebys.com/en/artists/john-william-godward (Consulta: 13/07/2021).
-TATE MODERN, LONDRES, JOHN WILLIAM GODWARD: https://www.tate.org.uk/art/artists/john-william-godward-3393 (Consulta: 12/07/2021).
-USEUM, THE FAVOURITE, JOHN WILLIAM GODWARD: https://www.useum.org/artwork/The-Tease-John-William-Godward-1901 (Consulta: 9/7/2025).
-WIKIART, THE FAVOURITE, JOHN WILLIAM GODWARD: https://www.wikiart.org/en/john-william-godward/the-favourite-1901 (Consulta: 9/7/2025).
