Robert Rauschenberg
Robert Rauschenberg (1925-2008) fue un artista estadounidense que inició su formación en la década de 1940, primero en el Kansas City Art Institute y posteriormente en el Black Mountain College. Estas instituciones lo condujeron hacia la experimentación y la ruptura con los cánones del arte tradicional.
Sus primeras obras se desarrollaron en paralelo al expresionismo abstracto, aunque pronto rechazó este movimiento, al que consideraba elitista y pretencioso. Incluso llegó a ironizar sobre él en algunas de sus creaciones.
Fue durante la década de 1950 cuando comenzó a definir su propio lenguaje artístico a través de lo que denominó Combines (combinaciones): composiciones que integraban pintura, collage y objetos encontrados, cercanas a la noción de ready-made de Marcel Duchamp. Con estas piezas, Rauschenberg elevaba lo cotidiano a la categoría de arte, desde matrículas, carteles, fotografías y cuadernos, hasta materiales insólitos como una cabra disecada o un neumático.
Su obra se caracteriza por el uso de desechos de la sociedad de consumo, elementos de la cultura popular y una constante oscilación entre distintos lenguajes artísticos. Llegó a abarcar pintura, escultura, fotografía, serigrafía, grabado, performance, entre otros medios. En sus piezas, lo figurativo y lo abstracto se entremezclan con el propósito de unificar arte y vida, eliminando la barrera que los separa.
Monogram
Entre 1955 y 1959, Rauschenberg trabajó en una de sus obras más emblemáticas: Monogram, considerada un ejemplo paradigmático de los Combines.
Sobre una plataforma horizontal que actúa como lienzo, cubierta con pintura y diversos objetos, se erige una cabra de Angora disecada rodeada por un neumático. Esta disposición no solo introduce una tercera dimensión a la obra, sino que también establece un diálogo entre lo horizontal y lo vertical, entre lo escultórico y lo pictórico, desafiando así las convenciones tradicionales de la pintura.
Rauschenberg adquirió la cabra en una tienda de segunda mano, la limpió, reparó y pintó su rostro con colores intensos, en una suerte de parodia del action painting de Jackson Pollock. Su interés por los animales lo llevó a incorporarlos en su obra con el propósito de otorgarles una nueva vida y preservarlos en el tiempo a través del arte.
Fiel a su concepción de que cualquier elemento podía transformarse en arte, en esta obra Rauschenberg recurrió a una diversidad de materiales: desde la propia cabra y el neumático hasta una manga de camisa, una suela de zapato, fragmentos de carteles, una pelota de tenis e incluso imágenes extraídas de revistas contemporáneas.
La creación de la pieza atravesó distintas fases. Inicialmente, Rauschenberg colocó la cabra sin el neumático en un cuadro vertical, mostrando solo uno de sus lados.
Más tarde pensó en situarla tras una escalera y un panel cuadrado, pero no desarrolló nada más que bocetos.
Posteriormente, encajó el neumático en el torso del animal y lo colocó sobre una plataforma frente a un panel vertical, aunque tampoco quedó satisfecho.
Finalmente, y gracias a la sugerencia de su amigo Jasper Johns, decidió disponer la obra en posición horizontal y ubicar la cabra en el centro, logrando así la configuración definitiva.
El título, Monogram, resulta especialmente significativo. En su acepción más común, un monograma es un símbolo formado por la unión de varios elementos, letras o cifras, que funcionan como un sello o firma. En este sentido, la obra puede interpretarse como una metáfora del propio Rauschenberg: la fusión de técnicas y materiales heterogéneos en un conjunto único, un símbolo personal y artístico.
La pieza fue exhibida por primera vez en 1959 en la galería de Leo Castelli en Nueva York. Poco después, el coleccionista Robert Scull intentó adquirirla para donarla al MoMA, aunque el entonces director Alfred Barr rechazó la propuesta. Finalmente, en 1964, Monogram fue adquirida por el Moderna Museet de Estocolmo, donde permanece hasta hoy.
Con Monogram, Rauschenberg no solo desafió las fronteras entre pintura y escultura, sino que también fundió arte y vida en un todo inseparable, convirtiendo lo cotidiano en símbolo y lo efímero en eternidad.
WEBGRAFÍA
https://www.rauschenbergfoundation.org/art/art-context/monogram
